The hamlet took shape during the English colonization of the Rouge Valley, towards the end of the 19th century. The Protestant families Neil and Sinclair, originally from Londonderry in Ireland, were the first to settle permanently in Rockway Valley in April 1877. The hamlet was then part of an Anglican missionary circuit based in Lachute, in Argenteuil.
In the 1870s and 1880s, the men of Rockway Valley had to go into exile in the logging sites as far as Labelle, or even Mont-Laurier, in order to provide additional income. Due to low land yield and geographic and cultural isolation, many settlers left for the Prairies in the 1890s.
A wooden Anglican church, rectangular in plan, was built by Charles and John Sinclair in 1912.
Sinclair sawmill in 1942.
The discovery of deposits of silica, graphite and kaolin in the surrounding area catalyzed the extension of the Canadian National railway, which served Rockway Valley from 1926. Mining activity, by draining the workforce, contributed to the decline of agricultural activity in the surrounding area8. In 1945, survey plans show a school and a sawmill.
In the 1960s, Rockway Valley constituted the northern limit of the English-speaking population in the Laurentians. Even if a few dairy farms remained, the Anglo-Protestant agricultural community then gradually withered away, benefiting from the arrival of French-speaking workers. The general store was destroyed by fire in 1957, then the churches and schools of various denominations disappeared or were converted2. Saint-George Church was demolished in 2011.
FRANÇAIS:
Le hameau prend forme lors de la colonisation anglophone de la vallée de la Rouge, vers la fin du xixe siècle. Les familles protestantes Neil et Sinclair, originaires de Londonderry en Irlande, sont les premières à s'établir en permanence à Rockway Valley en avril 1877. Le hameau fait alors partie d'un circuit missionnaire anglican basé à Lachute, en Argenteuil.
Dans les années 1870 et 1880, les hommes de Rockway Valley doivent s'exiler dans les chantiers de coupes forestières jusqu'à Labelle, voire Mont-Laurier afin d'assurer un revenu d'appointnote. En raison du faible rendement des terres et de l'isolement géographique et culturel, plusieurs colons quittent vers les Prairies dans la décennie 1890.
Une église anglicane en bois, de plan rectangulaire, est construite par Charles et John Sinclair en 1912.
Scierie Sinclair en 1942.
La découverte de gisements de silice, de graphite et de kaolin dans les environs catalyse le prolongement du chemin de fer du Canadien National, qui dessert Rockway Valley dès 1926. L'activité minière, en drainant la main-d'œuvre, contribue au déclin de l'activité agricole dans les environs8. En 1945, les plans d'arpentage montrent une école et une scierie.
Dans les années 1960, Rockway Valley constitue la limite nord du peuplement anglophone dans les Laurentides. Même s'il subsiste quelques fermes laitières, communauté agricole anglo-protestante s'étiole ensuite peu à peu, au profit de l'arrivée de travailleurs francophones. Le magasin général avait été détruit par le feu en 1957, puis les églises et écoles de confession variée disparaissent ou sont reconverties2. L'église Saint-George est démolie en 2011.